하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사, 이하 하나님의 교회)가 추석맞이 이웃돕기를 펼치고 있다. 해마다 명절이면 푸짐한 선물세트를 준비해 어려운 이웃들과 따뜻한 정을 나누어 오고 있으며 올 추석에는 명절음식 장만에 필요한 각종 식재료와 다양한 즉석식품 20여 가지로 선물세트를 꾸렸다.
“지역사회에 어려움을 겪고 있는 독거노인 등 도움이 필요하지만 도움의 손길이 턱없이 부족한 실정이다. 이번에도 사회복지과에서 요청해 독거노인과 저소득층 20가정에 선물을 증정하기로 했다. 그래서 거동이 불편한 어르신들이 먹기 편하게 간편한 식료품 위주로 준비했다”는 교회 관계자는 “추석은 대대로 이웃과 함께 음식을 나누고 세시풍속을 즐겼던 명절이다. 인류를 사랑하는 어머니 하나님의 마음으로 준비한 다양한 음식들이 지역의 어려운 이웃에게 작은 보탬이 되었으면 한다.”고 말했다.
지난 18일 구미시청을 방문한 하나님의 교회 성도들은 준비해온 선물세트를 기탁했다. 이 자리에 함께한 권혁성 주민복지과 계장과 신미현 복지지원관리계 담당자는 정성 어린 선물에 먼저 감사의 인사를 전하며 “경기 침체로 예전보다 봉사의 손길이 많이 줄어든 시기에 직접 이웃사랑을 실천해줘서 너무 감사하다.”며 거듭 고마움을 표했다.
이날 행사에 함께한 이경희(43)씨는 “명절을 앞두고, 찾아오는 가족도 없이 홀로 지내야 하는 어르신들이 안타까워 참여하게 되었으며 외롭고 힘든 어르신들께 잠시나마 따뜻한 사랑의 마음을 전할 수 있어 오히려 제 마음이 따뜻하고 행복하다”고 소감을 밝혔다.
이번 추석맞이 이웃돕기는 구미를 포함해 서울, 인천, 대전, 대구, 울산, 광주, 부산시 등은 물론, 전라, 강원, 경기, 충청, 경상, 제주에 이르기까지 전국에서 동시다발적으로 이뤄진다.
하나님의 교회는 18일과 20일, 21일에 걸쳐 각 지자체 관할 부서에 준비한 선물세트를 기탁해 관내 어려운 가정에 전달되도록 했으며 전국 214곳에서 진행되는 이번 이웃돕기에 총 1억5천만 원을 지원했다고 교회 관계자는 밝혔다.
하나님의 교회 봉사활동은 이외에도 환경정화나 헌혈릴레이, 재난구호 등 다양하게 진행된다.
지난달 30일에는 태풍과 지진 등으로 대규모 재난이 발생한 일본 서남부에서도 구호활동을 펼쳤다. 집중호우로 도시 대부분이 침수된 구라시키 시 마비쵸 재해대피소를 찾은 성도들은 청소와 함께 구호품을 전달했다. 타인에게 자신의 감정을 드러내는 것을 꺼리는 일본인 특유의 정서상 처음에는 담담했던 이재민들도 성도들의 진심어린 위로에 마음을 터놓고 울먹였다고 한다. 같은 달 5일에는 페루 푸노 한파 피해민돕기 자선연주회도 열었다. 연주회 기금으로 마련한 이불 350채와 겨울 외투 400벌을 카라바야 시 마쿠사니 구청과 연계해 피해민들에게 전달했다.
한편, 이처럼 다양한 봉사활동으로 이타적 행보를 이어온 하나님의 교회는 영국 여왕 자원봉사상, 미국 대통령 자원봉사상 금상(단체 최고상, 6회) 등 세계 각국 정부와 기관으로부터 2천500여 회 수상의 영예를 안았다.
국내에서도 3대 정부로부터 대통령 단체표창, 정부 포장, 대통령 표창을 받았다. 문재인 정부 출범 이후에도 다양한 분야의 수상이 이어지고 있다. 지속적인 헌혈행사 개최를 통해 혈액 수급과 헌혈문화 확산에 기여한 공로로 보건복지부장관 표창을 받았고, 포항 지진 피해민을 위한 무료급식 자원봉사로 행정안전부장관 표창을 수상하기도 했다.
임주석 기자 scent1228@naver.com “새 감각 바른 언론” - Copyrights ⓒ경북중부신문.
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